Mitkä ovat anoreksian fyysiset oireet?

Anoreksia on vakava syömishäiriö, joka aiheuttaa laajan kirjon fyysisiä oireita kaikkialla elimistössä. Suuri osa oireista ei johdu pelkästään syömishäiriöstä vaan myös aliravitsemuksesta ja nälkiintymisestä, jotka vaikuttavat aivojen, hormonijärjestelmän, sydämen, ruoansulatuskanavan ja aineenvaihdunnan toimintaan.

Fyysiset oireet voivat kehittyä vähitellen kuukausien aikana, minkä vuoksi niihin totutaan usein huomaamatta. Osa oireista on lieviä, mutta osa voi olla vakavia ja hoitamattomina jopa hengenvaarallisia.

Mitkä ovat anoreksian yleisimmät fyysiset oireet?

Anoreksian tavallisimpia fyysisiä oireita ovat:

• huomattava painonlasku
• jatkuva väsymys
• palelu
• huimaus
• heikentynyt fyysinen suorituskyky
• matala verenpaine
• hidas syke
• ummetus
• vatsavaivat
• kuukautishäiriöt
• unihäiriöt

Kehon yrittäessä säästää energiaa aineenvaihdunta hidastuu. Verenkierto heikkenee ja raajat voivat muuttua kylmiksi tai sinertäviksi. Monet anoreksiaa sairastavat kokevat palelevansa myös lämpimässä ympäristössä.

Tyypillisiä ihossa, hiuksissa ja kynsissä näkyviä muutoksia ovat:

• ihon kuivuminen
• ihon oheneminen
• hiusten lähtö
• hiusten oheneminen
• kynsien haurastuminen
• lanugo-karvoitus eli hienon untuvan lisääntyminen iholle

Nämä ovat elimistön yrityksiä selviytyä tilanteessa, jossa energiaa ei ole riittävästi käytettävissä.

Voiko anoreksian fyysisiä oireita olla normaalipainoisella?

Kyllä voi.

Moni yllättyy kuullessaan, että merkittäviä fyysisiä oireita voi esiintyä myös silloin, kun henkilö ei ole alipainoinen.

Kehon kannalta ratkaisevaa ei ole pelkästään paino vaan myös:

• kuinka paljon ravitsemustila on heikentynyt
• kuinka nopeasti paino on laskenut
• kuinka pitkään riittämätön energiansaanti on jatkunut

Anoreksian tai muun aliravitsemukseen liittyvän syömishäiriön yhteydessä voi esiintyä:

• palelua
• voimakasta väsymystä
• huimausta
• sydämen sykkeen hidastumista
• kuukautiskierron häiriöitä
• keskittymisvaikeuksia

myös henkilöllä, jonka paino on normaalialueella.

Tämän vuoksi syömishäiriön vakavuutta ei voida arvioida pelkän painon perusteella.

Miten anoreksia vaikuttaa sisäelimiin ja aineenvaihduntaan?

Anoreksia vaikuttaa lähes kaikkiin elimistön järjestelmiin.

Sydän ja verenkierto

Sydän joutuu toimimaan tilanteessa, jossa elimistö kärsii energiapulasta.

Seurauksena voi olla:

• sydämen sykkeen hidastuminen
• matala verenpaine
• heikentynyt rasituksen sieto
• rytmihäiriöt

Vakavissa tilanteissa sydämeen kohdistuvat vaikutukset voivat olla hengenvaarallisia.

Hormonitoiminta

Aliravitsemus vaikuttaa voimakkaasti hormonijärjestelmään.

Vaikutuksia voivat olla:

• kuukautisten poisjääminen
• hedelmällisyyden heikkeneminen
• testosteronitason lasku
• seksuaalisen halun väheneminen
• luustoa suojaavien hormonien väheneminen

Luusto

Anoreksia voi heikentää luuntiheyttä nopeasti.

Pitkittynyt aliravitsemus lisää:

• osteopenian riskiä
• osteoporoosin riskiä
• murtumariskiä

Tämän vuoksi erityisesti nuoruusiässä alkaneeseen anoreksiaan liittyy huoli luuston kehityksestä.

Ruoansulatusjärjestelmä

Monet sairastuneet kokevat:

• ummetusta
• turvotusta
• vatsakipuja
• täyden olon tunnetta pienestäkin ruokamäärästä

Nämä oireet johtuvat usein siitä, että ruoansulatusjärjestelmä toimii energiaa säästääkseen aiempaa hitaammin.

Miksi osa anoreksian oireista johtuu aliravitsemuksesta eikä tahdonvoiman puutteesta?

Yksi anoreksiaan liittyvistä väärinkäsityksistä on ajatus siitä, että oireet johtuisivat pelkästään ihmisen valinnoista tai ajattelutavoista.

Todellisuudessa aliravitsemus muuttaa myös aivojen toimintaa.

Kun aivot eivät saa riittävästi energiaa, seurauksena voi olla:

• keskittymisvaikeuksia
• pakkoajatusten lisääntymistä
• ajattelun jäykistymistä
• voimakkaampaa ahdistuneisuutta
• mielialan muutoksia
• vetäytymistä sosiaalisista tilanteista

Osa syömishäiriöön liittyvistä ajatuksista ja käyttäytymismalleista vahvistuu siis itse nälkiintymisen seurauksena.

Tämän vuoksi ravitsemustilan korjaaminen on keskeinen osa myös psykologista toipumista.

Milloin anoreksian fyysiset oireet vaativat lääkärin arviota?

Anoreksian arvioon kannattaa hakeutua mahdollisimman varhain.

Välitöntä lääkärin arviota tai päivystyksellistä hoitoa vaativia oireita voivat olla esimerkiksi:

• pyörtyily
• tajunnan häiriöt
• rintakipu
• rytmihäiriötuntemukset
• voimakas kuivuminen
• hyvin matala syke
• vaikea heikkous tai uupumus
• sekavuus

Arvioon kannattaa hakeutua myös silloin, kun esiintyy:

• jatkuvaa palelua
• merkittävää painonlaskua
• kuukautisten poisjäämistä
• voimakasta ruokaan liittyvää ahdistusta
• pakonomaista liikuntaa
• jatkuvaa ajatusten keskittymistä ruokaan tai painoon

Varhainen hoito parantaa ennustetta merkittävästi.

Mitä fyysisille oireille tapahtuu anoreksiasta toipumisen aikana?

Useimmat anoreksian fyysiset oireet alkavat vähitellen korjaantua ravitsemustilan parantuessa.

Ensimmäisiä muutoksia ovat usein:

• energiatasojen paraneminen
• palelemisen väheneminen
• keskittymiskyvyn kohentuminen
• unen laadun paraneminen

Osa muutoksista tapahtuu viikkojen aikana, osa kuukausien aikana.

Esimerkiksi hormonitoiminnan, luuston ja aivojen toipuminen voi kestää huomattavasti pidempään kuin painon korjaantuminen.

Tämän vuoksi toipumista ei voida arvioida pelkän painon perusteella.

Mitä aliravitsemus tekee keholle ja mielelle?

Monet anoreksiaan liittyvät oireet eivät johdu pelkästään syömishäiriöstä vaan myös aliravitsemuksesta ja nälkiintymisestä.

Vaikutukset voivat näkyä esimerkiksi:

• keskittymiskyvyssä
• mielialassa
• hormonitoiminnassa
• sydämen toiminnassa
• ruoansulatuksessa
• lihaksissa
• sosiaalisessa toimintakyvyssä

Aliravitsemuksen vaikutukset voivat ulottua koko elimistöön ja aiheuttaa muutoksia myös ajatteluun, käyttäytymiseen ja tunne-elämään. Monet näistä muutoksista alkavat korjaantua ravitsemustilan kohentuessa.