Mitä on anoreksia?
Mitä anoreksia on?
Anoreksia eli laihuushäiriö on vakava syömishäiriö, jossa syömisen rajoittaminen, painoon liittyvät pelot ja muuttunut suhde omaan kehoon alkavat hallita elämää. Vaikka anoreksia näkyy usein painonlaskuna, sairaus ei ole pohjimmiltaan painoon liittyvä ongelma. Kyse on monimutkaisesta psyykkisestä ja biologisesta häiriöstä, joka vaikuttaa ajatteluun, tunteisiin, käyttäytymiseen, ihmissuhteisiin ja aivojen toimintaan.
Moni yllättyy kuullessaan, että anoreksia ei johdu huomionhakuisuudesta, tahdonvoiman puutteesta tai ulkonäkökeskeisyydestä. Usein kyse on paljon syvemmästä ilmiöstä, johon liittyvät esimerkiksi ylikontrolli, perfektionismi, voimakas vastuuntunto, epävarmuuden sietämisen vaikeus ja tarve kokea hallintaa silloin, kun elämä tuntuu kuormittavalta.
Anoreksia on enemmän kuin laihtumista
Monet yhdistävät anoreksian voimakkaaseen alipainoon. Todellisuudessa anoreksia voi olla vaikea myös silloin, kun henkilö ei näytä ulospäin erityisen laihalta.
Syömishäiriö voi näkyä esimerkiksi:
- aterioiden vähentämisenä
- ruokavalion kaventumisena
- pakonomaisena liikuntana
- jatkuvana ruokaan liittyvänä ajatteluna
- ahdistuksena syömisen yhteydessä
- voimakkaana lihomisen pelkona
- joustamattomina ruokasääntöinä
Moni sairastunut näyttää ulospäin pärjäävältä. Hän voi käydä koulua, opiskella, tehdä töitä ja huolehtia velvollisuuksistaan samalla, kun suuri osa ajatuksista pyörii syömisen, liikunnan, painon tai kehon ympärillä.
Mitkä ovat anoreksian oireet?
Anoreksian oireet voidaan jakaa fyysisiin, psyykkisiin ja käyttäytymiseen liittyviin oireisiin.
Fyysiset oireet
Anoreksia aiheuttaa elimistölle aliravitsemustilan, joka vaikuttaa lähes kaikkiin kehon järjestelmiin.
Oireita voivat olla esimerkiksi:
- merkittävä painonlasku
- palelu
- väsymys
- huimaus
- ummetus
- heikentynyt keskittymiskyky
- kuukautisten poisjääminen
- sydämen sykkeen hidastuminen
- matala verenpaine
- unihäiriöt
- hiusten ohentuminen
Kaikki oireet eivät näy heti. Osa kehittyy vähitellen kuukausien aikana.
Psyykkiset oireet
Moni kokee anoreksian ennen kaikkea ajattelun muutoksena.
Tyypillisiä oireita ovat:
- voimakas lihomisen pelko
- jatkuva huoli syömisestä
- vääristynyt kehonkuva
- syyllisyys syömisen jälkeen
- ahdistus ruokailutilanteissa
- perfektionismi
- mustavalkoinen ajattelu
- vaikeus rentoutua
Moni tunnistaa ajatuksen:
”Tiedän, että tämä ei ole järkevää, mutta en silti pysty toimimaan toisin.”
Käyttäytymiseen liittyvät oireet
Anoreksiaan voi liittyä esimerkiksi:
- aterioiden väliin jättäminen
- erittäin pienet annokset
- ruoan pilkkominen pieniin osiin
- ruokien välttely
- kalorien laskeminen
- pakonomainen liikunta
- toistuva punnitseminen
- ruokailutilanteiden välttely
- sosiaalinen vetäytyminen
Mitä anoreksia tekee aivoille?
Yksi tärkeimmistä asioista, joka anoreksiasta puhuttaessa usein unohtuu, on nälkiintymisen vaikutus aivoihin.
Aivot tarvitsevat energiaa toimiakseen normaalisti.
Kun elimistö ei saa riittävästi ravintoa, seurauksena voi olla:
- pakkoajatusten lisääntyminen
- joustamattomampi ajattelu
- voimakkaampi ahdistuneisuus
- keskittymisvaikeudet
- tunne-elämän kaventuminen
- lisääntynyt vetäytyminen
- vaikeus nähdä oma tilanne realistisesti
Tämä tarkoittaa, ettei anoreksiasta toipuminen ole pelkkää tahdonvoimaa.
Monet sairauden ylläpitämät ajatukset ovat osittain seurausta itse aliravitsemuksesta.
Siksi syömisen normalisoiminen on keskeinen osa myös psykologista toipumista.
Miksi anoreksiasta on vaikea toipua omin voimin?
Moni sairastunut tietää olevansa huonossa kunnossa mutta kokee silti voimakasta vastustusta muutosta kohtaan.
Tämä johtuu osittain siitä, että anoreksia tarjoaa usein jotain, mikä tuntuu tärkeältä.
Se voi tarjota:
- turvallisuuden tunnetta
- hallinnan kokemusta
- ennakoitavuutta
- tapaa käsitellä vaikeita tunteita
- tunnetta onnistumisesta
Vaikka sairaus tuottaa kärsimystä, siitä luopuminen voi tuntua pelottavalta.
Tästä syystä ulkopuolinen tuki ja hoito ovat usein välttämättömiä.
Mikä on anoreksian ja ylikontrollin yhteys?
Monilla anoreksiaa sairastavilla esiintyy niin sanottua ylikontrollia.
Ylikontrolliin liittyy usein:
- perfektionismi
- korkea vastuuntunto
- tunnollisuus
- voimakas itsehillintä
- sääntökeskeisyys
- vaikeus näyttää haavoittuvuutta
- taipumus pärjätä yksin
Nämä ominaisuudet voivat näyttää ulospäin vahvuuksilta.
Samalla ne voivat kuitenkin ylläpitää syömishäiriötä.
Moni anoreksiaa sairastava ei kärsi impulsiivisuudesta tai hallinnan puutteesta. Haaste voi olla päinvastainen: kontrollia on liikaa.
Miten anoreksiaa hoidetaan?
Anoreksian hoidossa tavoitteena ei ole ainoastaan painon korjaaminen.
Hoidossa huomioidaan:
- ravitsemustila
- fyysinen terveys
- ajattelumallit
- tunne-elämä
- ihmissuhteet
- syömishäiriötä ylläpitävät tekijät
Hoito voi sisältää esimerkiksi:
- ravitsemuskuntoutusta
- yksilöterapiaa
- perheterapiaa
- ryhmähoitoa
- psykiatrista seurantaa
- päiväosastohoitoa tai osastohoitoa
Monilla anoreksiaa sairastavilla keskeisiä ylläpitäviä tekijöitä ovat perfektionismi, ylikontrolli ja sosiaalinen vetäytyminen. Tällöin yksi mahdollinen hoitomuoto on RO-DKT eli radikaalisti avoin dialektinen käyttäytymisterapia.
RO-DKT:n tavoitteena ei ole lisätä itsehallintaa vaan lisätä psykologista joustavuutta, avoimuutta ja yhteyttä muihin ihmisiin.
Voiko anoreksiasta parantua täysin?
Kyllä voi.
Vaikka anoreksia voi olla vakava ja pitkäkestoinen sairaus, tutkimukset ja kliininen kokemus osoittavat, että toipuminen on mahdollista.
Täysi toipuminen ei tarkoita vain painon korjaantumista.
Toipuminen tarkoittaa myös sitä, että:
- ruoka ei hallitse ajatuksia
- syöminen muuttuu joustavaksi
- ahdistus vähenee
- ihmissuhteille jää enemmän tilaa
- elämä rakentuu jälleen muidenkin asioiden ympärille kuin syömishäiriön
Monet täysin toipuneet kuvaavat myöhemmin yllättyneensä siitä, kuinka paljon tilaa anoreksia oli vienyt heidän elämästään.
Yhteenveto
Anoreksia on vakava mutta hoidettavissa oleva syömishäiriö. Se ei ole vain laihtumista tai syömisen rajoittamista, vaan sairaus, joka vaikuttaa koko ihmiseen: kehoon, aivoihin, tunteisiin ja ihmissuhteisiin.
Anoreksian taustalla voi olla monia tekijöitä, mutta monilla keskeisessä roolissa ovat perfektionismi, ylikontrolli ja vaikeus olla armollinen itseään kohtaan.
Varhainen tunnistaminen ja hoito parantavat ennustetta merkittävästi. Mitä aikaisemmin apua saadaan, sitä helpompi syömishäiriön etenemistä on pysäyttää.
Mediferrossa anoreksiaa tarkastellaan kokonaisvaltaisesti huomioiden sekä ravitsemustilan korjaaminen että ne psykologiset tekijät, jotka ylläpitävät sairautta. Tavoitteena ei ole pelkästään oireiden vähentyminen vaan mahdollisimman täysi ja pysyvä toipuminen.
Lue lisää syömishäiriöistä
Tämä artikkeli käsittelee yhtä syömishäiriöihin liittyvää näkökulmaa. Jos haluat saada kokonaiskuvan eri syömishäiriöistä, niiden oireista, varoitusmerkeistä, hoitomahdollisuuksista ja toipumisesta, tutustu Mediferron kattavaan syömishäiriöoppaaseen.