Kirjoittaja /

Miksi lapsen painosta sanottu kommentti voi jäädä mieleen vuosiksi?

Moni vanhempi muistaa tilanteen vain ohimenevänä keskusteluna.

”Ehkä kannattaisi syödä vähemmän herkkuja.”

”Oletkohan vähän pyöristynyt viime aikoina?”

”Älä syö enempää, ettet liho.”

Kommentti saatetaan sanoa huolesta, vitsinä tai täysin ilman pahaa tarkoitusta. Vanhempi voi unohtaa tilanteen seuraavaan päivään mennessä.

Lapsi ei kuitenkaan välttämättä unohda.

Syömishäiriöitä sairastavien ja kehonkuvansa kanssa kamppailevien aikuisten kertomuksissa toistuu usein sama kokemus: vuosia myöhemmin mieleen muistuvat yksittäiset hetket, jolloin omaa painoa, vartaloa tai syömistä kommentoitiin tavalla, joka sai häpeämään itseään.

Kaikki kommentit eivät aiheuta ongelmia, eivätkä syömishäiriöt synny yhden lauseen seurauksena. Tutkimukset kuitenkin viittaavat siihen, että vanhempien painoon ja ulkonäköön liittyvät kommentit voivat vaikuttaa siihen, miten lapsi oppii näkemään itsensä ja oman kehonsa.

Miksi lapsi muistaa painoon liittyvän kommentin vielä aikuisena?

Lapselle vanhemman sanat ovat erityisen merkityksellisiä.

Pienetkin lapset rakentavat käsitystä itsestään sen perusteella, miten heitä kohdellaan, mitä heistä sanotaan ja millaisia viestejä he saavat tärkeiltä ihmisiltä ympärillään.

Kun vanhempi kommentoi lapsen painoa, lapsi ei välttämättä kuule pelkkää havaintoa painosta.

Hän voi kuulla:

  • Kehossani on jotain väärää.
  • En ole sellainen kuin minun pitäisi olla.
  • Minun täytyy muuttua, jotta minut hyväksytään.
  • Arvoni riippuu ulkonäöstäni.

Erityisesti herkkyys tällaisille viesteille lisääntyy esiteini- ja teini-iässä, jolloin keho muuttuu nopeasti ja nuori alkaa verrata itseään yhä enemmän muihin.

Voiko vanhemman hyväntahtoinen kommentti satuttaa lasta?

Moni vanhempi yllättyy kuullessaan, että jokin vuosia sitten sanottu kommentti on jäänyt lapsen mieleen.

Syynä on usein se, että vanhemman tarkoitus ja lapsen kokemus eivät ole sama asia.

Vanhempi voi tarkoittaa:

”Olen huolissani terveydestäsi.”

Lapsi voi kuulla:

”Olen vääränlainen.”

Vanhempi voi ajatella:

”Se oli vain vitsi.”

Lapsi voi kokea:

”Minulle nauretaan.”

Juuri nuoren oma kokemus ratkaisee vaikutuksen, ei se, mitä vanhempi tarkoitti.

Miten vanhempien painokommentit vaikuttavat kehonkuvaan?

Useissa tutkimuksissa vanhempien painoon, vartaloon tai ulkonäköön liittyvät negatiiviset kommentit ovat olleet yhteydessä:

  • kehotyytymättömyyteen
  • syömishäiriöoireisiin
  • emotionaaliseen syömiseen
  • ahmintaan
  • rajoittavaan syömiseen
  • masennusoireisiin
  • heikompaan itsetuntoon

Tutkimuksissa on havaittu, että myös vanhempien kiusoittelu tai ulkonäköön liittyvät vitsit voivat liittyä nuorten syömiseen ja kehonkuvaan liittyviin ongelmiin.

Tämä ei tarkoita, että yksittäinen kommentti aiheuttaisi syömishäiriön. Syömishäiriöihin vaikuttavat monet biologiset, psykologiset ja sosiaaliset tekijät.

Silti vanhempien puhe näyttää olevan yksi niistä tekijöistä, jotka voivat joko suojata tai lisätä riskiä.

Miksi lapsi alkaa hävetä kehoaan?

Kun lapsi alkaa tarkkailla itseään vanhempien kommenttien kautta, hän saattaa oppia arvioimaan omaa arvoaan ulkonäkönsä perusteella.

Tällöin huomio siirtyy pois siitä, mitä keho pystyy tekemään, ja kohti sitä, miltä keho näyttää.

Lapsi voi alkaa:

  • tarkkailla painoaan jatkuvasti
  • vertailla itseään muihin
  • vältellä tilanteita, joissa kehoa näkyy
  • hävetä syömistä muiden seurassa
  • uskoa, että ulkonäkö määrittää hänen arvonsa

Nämä ajatukset ovat tuttuja monille syömishäiriöistä kärsiville nuorille ja aikuisille.

Miten puhua lapsen terveydestä ilman painon korostamista?

Huolta ei tarvitse vaieta.

Lapsen hyvinvoinnista saa ja pitää puhua.

Ratkaisevaa on se, mihin huomio kohdistetaan.

Sen sijaan että keskustelu keskittyy painoon, voi olla hyödyllisempää puhua:

  • jaksamisesta
  • energiatasosta
  • unesta
  • liikunnan ilosta
  • ruokailurytmistä
  • hyvinvoinnista

Painon sijaan kannattaa olla kiinnostunut siitä, miten lapsi voi.

Tutkimusten perusteella hyvinvointiin keskittyvä keskustelu näyttää olevan turvallisempi lähestymistapa kuin painon tai ulkonäön korostaminen.

Mitä tehdä, jos on kommentoinut lapsen painoa väärällä tavalla?

Jos huomaat sanoneesi jotain, joka on voinut satuttaa lasta, asiasta voi keskustella avoimesti.

Voit esimerkiksi sanoa:

”Olen miettinyt erästä asiaa, jonka sanoin sinulle aiemmin. Jos se tuntui pahalta, olen siitä pahoillani. Tarkoitukseni ei ollut arvostella sinua.”

Lapselle on usein merkityksellistä kuulla, että hänen tunteensa otetaan vakavasti.

Korjaava kokemus voi olla yhtä tärkeä kuin alkuperäinen kommentti.

Mitä lapsen olisi tärkeä kuulla kehostaan?

Lapsi tarvitsee viestejä, jotka rakentavat turvallista suhdetta omaan kehoon.

Esimerkiksi:

  • Sinun ei tarvitse ansaita hyväksyntää ulkonäölläsi.
  • Kehosi arvo ei riipu painosta.
  • Olet tärkeä juuri sellaisena kuin olet.
  • Kehosi ansaitsee huolenpitoa, ei arvostelua.
  • Arvostan sinussa paljon muutakin kuin sitä, miltä näytät.

Tällaiset viestit auttavat rakentamaan myönteistä kehonkuvaa ja suojaavat ulkonäköpaineilta.

Vanhemman sanat voivat jäädä mieleen pitkäksi aikaa

Moni aikuinen muistaa vielä vuosikymmenten jälkeen painoon liittyvän kommentin, jonka kuuli lapsena.

Yhtä lailla moni muistaa sen, että joku tärkeä aikuinen sai hänet tuntemaan olevansa hyväksytty juuri sellaisena kuin hän oli.

Vanhemmat eivät voi olla täydellisiä, eivätkä kaikki kommentit ole vältettävissä.

Useimmiten tärkeintä ei ole täydellisten sanojen löytäminen, vaan se, että lapsi saa kokea olevansa arvokas riippumatta painostaan, ulkonäöstään tai vartalonsa muodosta.

Sillä lopulta juuri tämä kokemus suojaa lasta enemmän kuin yksikään neuvo painosta tai ulkonäöstä.

Lähteet

Lue myös

Scroll to Top