Miksi positiivinen huomio voi tuntua ahdistavalta anoreksiassa?
Yllättävä tutkimuslöydös: entä jos ongelma ei olekaan huomion puute, vaan huomion kohteena oleminen?
”Haluan, että minut huomataan. Mutta kun minut huomataan, haluan kadota.”
Tämä ristiriita on monelle anoreksiaa sairastavalle yllättävän tuttu.
Useimmat ihmiset ajattelevat, että positiivinen huomio tuntuu hyvältä. Kehut, hyväksyntä ja muiden kiinnostus lisäävät yleensä turvallisuuden tunnetta ja vahvistavat yhteenkuuluvuuden kokemusta.
Anoreksiassa asia ei kuitenkaan ole aina näin yksinkertainen.
Tutkimuksissa on havaittu, että anoreksiaa sairastavat voivat reagoida poikkeuksellisella tavalla sosiaaliseen huomioon. Yllättävää kyllä, joskus myös positiivinen huomio voi herättää ahdistusta, jännitystä tai tarvetta vetäytyä.
Miksi näin tapahtuu?
”Haluan tulla nähdyksi, mutta en halua olla esillä”
Monelle anoreksiaa sairastavalle ihmissuhteisiin liittyy voimakas ristiriita.
Toisaalta hän kaipaa:
- hyväksyntää
- läheisyyttä
- ystävyyttä
- ymmärretyksi tulemista
Toisaalta huomion kohteena oleminen voi tuntua epämukavalta.
Esimerkiksi seuraavat tilanteet voivat herättää voimakasta jännitystä:
- saatu kehu
- huomionosoitus ryhmässä
- kiitos tehdystä työstä
- ystävän kiinnostus omia tunteita kohtaan
- onnistumisen juhlistaminen
Tilanne, joka useimmille tuntuu miellyttävältä, voi herättää toisessa ihmisessä voimakkaan halun vetäytyä.
Miksi kehuminen voi tuntua uhkaavalta?
Usein ongelma ei ole itse kehu.
Ongelma on se, mitä kehu merkitsee.
Monen anoreksiaa tai voimakasta perfektionismia kokevan mieli saattaa tulkita huomion näin:
”Nyt minulta odotetaan enemmän.”
”Entä jos en pysty ylläpitämään tätä?”
”Entä jos petän muiden odotukset?”
”Entä jos ihmiset näkevätkin, etten ole niin hyvä kuin luulevat?”
Kehu ei siis välttämättä tunnu palkinnolta.
Se voi tuntua paineelta.
Kun huomio lisää itsetarkkailua
Monet anoreksiaa sairastavat tarkkailevat itseään jatkuvasti.
He arvioivat:
- mitä sanovat
- miten näyttävät
- mitä muut ajattelevat
- tekevätkö kaiken oikein
Kun huomio kohdistuu heihin, tämä sisäinen tarkkailu voi voimistua entisestään.
Esimerkiksi tavallinen kehu:
”Näytät hyvinvoivalta.”
voi kuulostaa toisen korvissa tältä:
”Muut tarkkailevat ulkonäköäni.”
Tai:
”Nyt minun täytyy pitää tämä yllä.”
Tällöin positiivinen huomio ei lisää turvallisuutta.
Se lisää painetta.
Ylikontrolli tekee näkyväksi tulemisesta vaikeaa
Tutkimuksissa anoreksiaan liittyy usein niin sanottu ylikontrolli.
Ylikontrolloidut ihmiset ovat usein:
- tunnollisia
- vastuullisia
- huomaavaisia
- perfektionistisia
- itseensä kohdistuvissa vaatimuksissa ankaria
He ovat usein hyvin taitavia kontrolloimaan käyttäytymistään.
Mutta juuri siksi he voivat kokea näkyväksi tulemisen epämukavana.
Kun huomio kohdistuu heihin, he eivät voi täysin kontrolloida sitä, miten muut heidät näkevät.
Tämä epävarmuus voi tuntua vaikealta.
Entä jos positiivinen huomio tuntuu liian henkilökohtaiselta?
Moni anoreksiaa sairastava on oppinut hakemaan hyväksyntää suoritusten kautta.
Silloin turvalliselta tuntuu:
- hyvä arvosana
- onnistunut työtehtävä
- saavutettu tavoite
Mutta henkilökohtainen huomio on erilainen asia.
Kun joku sanoo:
”Pidän sinusta.”
”Olet minulle tärkeä.”
”Haluan kuulla mitä sinulle kuuluu.”
tilanne voi tuntua paljon haavoittuvammalta.
Silloin huomio ei kohdistu suoritukseen.
Se kohdistuu ihmiseen itseensä.
Ja juuri sitä moni pelkää.
Miksi läheisyys voi tuntua pelottavammalta kuin yksinäisyys?
Tämä on yksi anoreksian surullisimmista paradokseista.
Moni kokee syvää yksinäisyyttä.
Silti läheisyyden hetket voivat herättää ahdistusta.
Miksi?
Koska läheisyys sisältää riskin.
Kun toinen ihminen pääsee lähelle, hän voi myös:
- nähdä heikkoudet
- nähdä epävarmuuden
- nähdä pelot
- nähdä keskeneräisyyden
Monelle tämä tuntuu hyvin pelottavalta.
Yksinäisyys sattuu.
Mutta läheisyys voi tuntua vaaralliselta.
Anoreksia voi tarjota keinon välttää näkyväksi tulemista
Vaikka anoreksia näkyy ulospäin, sen psykologinen tehtävä voi joskus olla piiloutuminen.
Sairaus voi auttaa välttämään tilanteita, joissa pitäisi:
- puhua omista tunteista
- pyytää apua
- näyttää haavoittuvuutta
- ottaa vastaan läheisyyttä
Huomio siirtyy ruokaan.
Painoon.
Syömiseen.
Kontrolliin.
Ja samalla syvemmät tarpeet jäävät taka-alalle.
Miksi toipuminen voi tehdä huomion vastaanottamisesta vaikeampaa?
Moni huomaa tämän yllättävän ilmiön.
Kun syömishäiriö alkaa hellittää, huomio ei enää kohdistu samalla tavalla oireisiin.
Yhtäkkiä ihmiset alkavat nähdä enemmän itse ihmistä.
Tämä voi tuntua pelottavalta.
Koska silloin ei enää voi piiloutua sairauden taakse.
Täytyy opetella ottamaan vastaan:
- ystävällisyyttä
- välittämistä
- kiinnostusta
- hyväksyntää
Monelle tämä on täysin uusi taito.
Miten oppii vastaanottamaan positiivista huomiota?
Ei pakottamalla itseään pitämään siitä.
Vaan ymmärtämällä, mistä epämukavuus syntyy.
Jos kehu aiheuttaa ahdistusta, kannattaa pysähtyä kysymään:
- Mitä pelkään tässä tilanteessa?
- Mitä ajattelen muiden odottavan minulta?
- Uskonko olevani hyväksyttävä ilman suorituksia?
- Uskallanko ottaa vastaan hyvää ilman, että minun tarvitsee ansaita sitä?
Usein huomataan, ettei ongelma ole huomio.
Ongelma on pelko siitä, mitä huomio tarkoittaa.
Entä jos huomio ei olekaan uhka?
Moni anoreksiaa sairastava on elänyt pitkään uskoen, että näkyväksi tuleminen on vaarallista.
Että muiden huomio johtaa arviointiin.
Että läheisyys johtaa pettymyksiin.
Että hyväksyntä pitää ansaita.
Toipumisen yksi tärkeimmistä oivalluksista voi olla tämä:
Useimmat ihmiset eivät etsi täydellisyyttä.
He etsivät yhteyttä.
Ja yhteys syntyy paljon useammin aitoudesta kuin täydellisyydestä.
Yhteenveto
Positiivinen huomio voi tuntua anoreksiassa ahdistavalta, koska se ei aina näyttäydy hyväksyntänä.
Se voi tuntua paineelta, näkyväksi tulemiselta tai riskiltä tulla arvioiduksi.
Monilla taustalla ovat perfektionismi, ylikontrolli, hylätyksi tulemisen pelko ja vaikeus uskoa olevansa hyväksyttävä ilman suorituksia.
Siksi anoreksiasta toipuminen ei tarkoita ainoastaan suhteen muuttumista ruokaan.
Se tarkoittaa myös uudenlaisen suhteen rakentamista muihin ihmisiin.
Suhteen, jossa ei tarvitse ansaita paikkaansa täydellisillä suorituksilla.
Vaan jossa voi tulla nähdyksi tavallisena, keskeneräisenä ja silti arvokkaana ihmisenä.