Miksi nuoren tytön ferritiini on matala?

Kuukautiset, kasvu, urheilu ja syömisen haasteet voivat tyhjentää rautavarastoja

Moni nuori tyttö kärsii väsymyksestä, aivosumusta, keskittymisvaikeuksista tai heikentyneestä jaksamisesta tietämättä, että oireiden taustalla voi olla matalat rautavarastot.

Nuoruus on aikaa, jolloin elimistön raudan tarve kasvaa merkittävästi. Samalla kuukautiset alkavat, kasvu kiihtyy ja liikuntaharrastukset voivat muuttua tavoitteellisemmiksi. Jos ravinnosta saatava rauta ei riitä kattamaan elimistön tarpeita, ferritiini voi vähitellen laskea.

Matalan ferritiinin taustalla on harvoin yksi ainoa syy. Useimmiten kyse on useiden tekijöiden yhteisvaikutuksesta.

Mitä ferritiini kertoo?

Ferritiini on elimistön raudan varastoproteiini.

Ferritiinin avulla voidaan arvioida elimistön rautavarastoja. Kun ferritiinipitoisuus laskee, elimistöllä on käytettävissään aiempaa vähemmän varastoitua rautaa.

Raudanpuute kehittyy yleensä vaiheittain:

Rautavarastot pienenevät ↓
Ferritiini laskee ↓
Oireita voi ilmaantua ↓
Anemia voi kehittyä myöhemmin

Tämän vuoksi ferritiini voi olla matala jo pitkään ennen kuin hemoglobiinissa näkyy muutoksia.

Kuukautiset ovat yleisin syy

Yksi tavallisimmista syistä matalalle ferritiinille nuorella tytöllä on kuukautisvuoto.

Kuukautisten mukana elimistö menettää rautaa joka kuukausi. Mitä runsaampi vuoto on, sitä suurempi raudan menetys yleensä on.

Raudanpuutteen riskiä voivat lisätä esimerkiksi:

runsaat kuukautiset
pitkään kestävät kuukautiset
tiheät kuukautiskierrot
kuukautiset, joiden aikana tarvitaan runsaasti suojia

Moni nuori ajattelee runsaiden kuukautisten olevan normaaleja, eikä siksi osaa yhdistää niitä väsymykseen tai jaksamisen muutoksiin.

Kasvupyrähdys lisää raudan tarvetta

Nuoruudessa elimistö rakentaa nopeasti:

lihaksia
luustoa
veritilavuutta
kudoksia

Tämä lisää myös raudan tarvetta.

Kasvupyrähdyksen aikana elimistö tarvitsee enemmän rautaa kuin tavallisesti. Jos ravinnosta ei saada riittävästi rautaa vastaamaan kasvun tarpeita, rautavarastot voivat vähitellen pienentyä.

Mitä nopeampaa kasvu on, sitä suurempi kuormitus raudan aineenvaihdunnalle voi olla.

Urheilu voi lisätä raudan tarvetta

Monet aktiivisesti liikkuvat nuoret yllättyvät kuullessaan, että myös urheiluharrastus voi vaikuttaa rautatasapainoon.

Säännöllisesti harjoittelevalla nuorella:

energiankulutus kasvaa
ravintoaineiden tarve lisääntyy
palautuminen vaatii enemmän resursseja

Jos harjoittelun määrä kasvaa mutta ravinto ei muutu vastaavasti, elimistö voi joutua käyttämään rautavarastojaan.

Joskus ensimmäiset merkit näkyvät liikunnassa:

suorituskyky heikkenee
palautuminen hidastuu
hengästyminen lisääntyy
harjoittelu tuntuu aiempaa raskaammalta

Riittämätön syöminen on tavallinen syy

Nuorten syöminen muuttuu usein epäsäännöllisemmäksi.

Aamupaloja jää väliin, kouluruoka jää syömättä tai päivän energiansaanti jää muuten liian vähäiseksi.

Moni nuori ei varsinaisesti pyri laihduttamaan, mutta:

kiire
stressi
ruokahalun puute
harrastukset

voivat johtaa siihen, että energiaa ja ravintoaineita saadaan liian vähän.

Jos rautaa sisältäviä ruokia syödään niukasti kuukausien tai vuosien ajan, myös ferritiini voi vähitellen laskea.

Syömishäiriöt lisäävät riskiä merkittävästi

Syömishäiriöissä matalan ferritiinin riski kasvaa usein selvästi.

Taustalla voivat olla esimerkiksi:

anoreksia
ARFID
pitkäaikainen laihduttaminen
pakonomainen terveellisen syömisen tavoittelu
hyvin rajoittunut ruokavalio

Tällöin ongelmana ei ole pelkästään raudan saanti, vaan usein myös energian, proteiinin ja muiden ravintoaineiden puute.

Koska rautaa tarvitaan myös aivojen toimintaan, puutostilat voivat osaltaan lisätä:

väsymystä
aivosumua
keskittymisvaikeuksia
oppimisen haasteita
mielialan kuormittumista

Mitä oireita matala ferritiini voi aiheuttaa?

Oireet vaihtelevat yksilöllisesti.

Mataliin rautavarastoihin on yhdistetty esimerkiksi:

väsymystä
aivosumua
keskittymisvaikeuksia
muistivaikeuksia
levotonta unta
levottomia jalkoja
heikentynyttä liikuntakykyä
motivaation laskua
ärtyneisyyttä
heikentynyttä palautumista

Kaikille oireita ei tule, eikä yksikään oire yksinään tarkoita raudanpuutetta.

Entä jos hemoglobiini on normaali?

Moni yllättyy kuullessaan, että ferritiini voi olla matala samaan aikaan, kun hemoglobiini on täysin normaali.

Raudanpuute alkaa yleensä rautavarastojen tyhjenemisestä. Vasta myöhemmin hemoglobiinin muodostuminen voi häiriintyä ja anemia kehittyä.

Siksi nuorella saattaa esiintyä:

väsymystä
keskittymisvaikeuksia
aivosumua
levotonta unta

vaikka hemoglobiini olisi edelleen viitealueella.

Milloin asia kannattaa selvittää?

Ferritiinin tutkimista voidaan pohtia osana terveydenhuollon ammattilaisen tekemää arviota erityisesti silloin, jos nuorella esiintyy:

pitkittynyttä väsymystä
aivosumua
keskittymisvaikeuksia
heikentynyttä koulujaksamista
levotonta unta
levottomia jalkoja
suorituskyvyn laskua urheilussa
runsaita kuukautisia
syömishäiriö tai merkittävästi rajoittunut syöminen

Yhteenveto

Nuoren tytön matalan ferritiinin taustalla on useimmiten useita samanaikaisia tekijöitä. Tavallisimpia syitä ovat runsaat kuukautiset, kasvupyrähdys, aktiivinen urheilu, riittämätön syöminen sekä syömishäiriöt.

Koska raudanpuute alkaa usein rautavarastojen tyhjenemisestä, oireita voi esiintyä jo ennen anemian kehittymistä. Pitkittynyt väsymys, aivosumu, keskittymisvaikeudet, levoton uni tai heikentynyt suorituskyky voivat olla syitä pohtia myös rautatasapainon merkitystä osana kokonaisterveyttä.

Lähteet

Beard JL. Iron Deficiency Alters Brain Development and Functioning. Journal of Nutrition. 2003;133(5 Suppl 1):1468S-1472S.
Scott SP, Murray-Kolb LE, Wenger MJ, Udipi SA, Ghugre PS. Iron Status, Anemia, and Iron Interventions and Their Associations with Cognitive and Academic Performance in Adolescents: A Systematic Review. Nutrients. 2023.
Bastian TW, Rao R. Iron: More than Meets the Eye. Nutrients. 2023.
Kulaszyńska M, Kwiatkowski S, Skonieczna-Żydecka K. The Iron Metabolism with a Specific Focus on the Functioning of the Nervous System. Biomedicines. 2024;12(3):595.
Lukowski AF, Koss M, Burden MJ, Jonides J, Nelson CA, Kaciroti N, Jimenez E, Lozoff B. Iron Deficiency in Infancy and Neurocognitive Functioning at 19 Years: Evidence of Long-Term Deficits in Executive Function and Recognition Memory. Nutritional Neuroscience. 2010;13(2):54-70.
Allen RP, Picchietti DL, Garcia-Borreguero D, Walters AS, Ondo WG, Trenkwalder C. Restless Legs Syndrome and Iron Deficiency. Sleep Medicine. 2018.