Estynyt persoonallisuus työelämässä – miksi työ tuntuu niin kuormittavalta?

Moni estyneestä persoonallisuudesta kärsivä ihminen pärjää työssään ulospäin hyvin. Työkaverit saattavat nähdä tunnollisen, huolellisen ja vastuullisen työntekijän. Kulissien takana työpäivä voi kuitenkin täyttyä jatkuvasta jännittämisestä, itsensä arvostelemisesta ja pelosta tulla nähdyksi epäpätevänä.

Työelämä voi tuntua vaikealta erityisesti silloin, kun työssä korostuvat sosiaaliset tilanteet, palautteen vastaanottaminen, esillä oleminen tai omien mielipiteiden ilmaiseminen.

Mikä estynyt persoonallisuus on?

Estynyt persoonallisuushäiriö (AvPD) on persoonallisuushäiriö, jolle ovat tyypillisiä:

• voimakas herkkyys arvostelulle ja torjutuksi tulemiselle
• kokemus riittämättömyydestä
• sosiaalinen estyneisyys
• taipumus välttää tilanteita, joissa voi joutua kielteisen arvioinnin kohteeksi

Vaikka henkilö usein kaipaa yhteyttä muihin ihmisiin, hän saattaa samalla pelätä läheisyyttä, näkyväksi tulemista ja epäonnistumista.

Työelämä voi muuttua jatkuvaksi arvioinniksi

Monille ihmisille työ on ennen kaikkea tehtävien suorittamista. Estyneelle henkilölle työ voi tuntua myös jatkuvalta sosiaaliselta arvioinnilta.

Työpäivän aikana saattavat kuormittaa esimerkiksi:

• palaverit
• esiintyminen
• palautekeskustelut
• uuden työn aloittaminen
• kollegoiden kanssa keskusteleminen
• omien mielipiteiden esittäminen

Vaikka tilanteet olisivat tavallisia, ne voivat herättää voimakasta huolta siitä, mitä muut ajattelevat.

Ajatukset voivat kuulostaa tältä:

”Sanoin varmasti jotain tyhmää.”

”Muut huomaavat, etten osaa tätä.”

”Jos teen virheen, menetän muiden arvostuksen.”

Moni välttelee työmahdollisuuksia pelon vuoksi

Estyneeseen persoonallisuuteen kuuluu usein sellaisten tilanteiden välttäminen, joissa on mahdollista tulla arvostelluksi tai hylätyksi.

Tämä voi näkyä esimerkiksi siten, että henkilö:

• ei hae kiinnostavaa työpaikkaa
• jättää koulutuksen kesken
• ei hae ylennystä
• välttelee vastuutehtäviä
• kieltäytyy esiintymisestä tai johtamisesta
• pysyttelee tutussa työroolissa vuosien ajan

Ulkopuolinen voi ajatella henkilön olevan vaatimaton tai kunnianhimoton.

Todellisuudessa taustalla voi olla voimakas epäonnistumisen ja häpeän pelko.

Oletko osaava, mutta et usko sitä itse?

Yksi estyneen persoonallisuuden paradokseista on, että henkilö voi olla todellisuudessa hyvin kykenevä.

Silti oma arvio itsestä voi olla hyvin kielteinen.

Moni:

• vähättelee onnistumisiaan
• korostaa virheitään
• vertaa itseään jatkuvasti muihin
• kokee olevansa vähemmän pätevä kuin työtoverinsa

Tämän seurauksena osaaminen ei välttämättä näy ulospäin samalla tavalla kuin ihmisillä, jotka uskaltavat tuoda vahvuuksiaan esille.

Vaikeus pitää omia puoliaan

Työpaikan sosiaalisissa tilanteissa estynyt henkilö saattaa mukautua voimakkaasti muiden toiveisiin.

Se voi näkyä esimerkiksi siten, että:

• ylimääräisiin työtehtäviin suostutaan vastentahtoisesti
• eriäviä mielipiteitä ei uskalleta ilmaista
• ristiriitoja vältellään viimeiseen asti
• omat rajat jäävät epäselviksi

Pitkään jatkuessaan tämä voi johtaa uupumukseen.

Moni kuvaa kokevansa tilanteita, joissa ulospäin näyttää siltä, että kaikki on hyvin, mutta sisällä kertyy pettymystä, turhautumista ja näkymättömyyden tunnetta.

Työ voi olla helpompaa kuin ihmissuhteet

Mielenkiintoista kyllä, osa tutkimuksista viittaa siihen, että estynyttä persoonallisuutta omaavat henkilöt voivat saavuttaa työelämässä ja koulutuksessa enemmän kuin heidän ihmissuhteidensa perusteella voisi olettaa.

Monet ovat:

• tunnollisia
• vastuullisia
• sitkeitä
• huolellisia

Työ voi tuntua joillekin turvallisemmalta kuin läheiset ihmissuhteet.

Työssä säännöt ovat usein selkeämpiä kuin ystävyys- tai parisuhteissa. Siksi osa estyneistä henkilöistä pystyy menestymään ammatillisesti samalla kun kokee merkittävää yksinäisyyttä yksityiselämässään.

Miksi työ kuormittaa niin paljon?

Usein kuormitusta ei aiheuta pelkkä työmäärä.

Energiaa vievät esimerkiksi:

• jatkuva itsensä tarkkailu
• virheiden pelko
• muiden reaktioiden tulkitseminen
• täydellisyyden tavoittelu
• huoli siitä, mitä muut ajattelevat

Työpäivän jälkeen voimat voivat olla vähissä, vaikka ulkopuolinen ei näkisi mitään poikkeavaa.

Voiko tilanteeseen saada apua?

Kyllä.

Estynyt persoonallisuus ei tarkoita sitä, että työelämä olisi tuomittu pysymään vaikeana.

Psykoterapiassa voidaan harjoitella esimerkiksi:

• kielteisten uskomusten tunnistamista
• häpeän käsittelyä
• omien rajojen asettamista
• palautteen vastaanottamista
• omien ajatusten ilmaisemista
• turvallista sosiaalista altistumista

Tavoitteena ei ole muuttaa ihmistä ulospäinsuuntautuneeksi tai jatkuvasti sosiaaliseksi.

Tavoitteena on, että työelämän valinnat perustuvat omiin arvoihin ja tavoitteisiin, eivät pelkästään torjutuksi tulemisen pelkoon.

Moni huomaa toipumisen edetessä, että työssä pärjääminen ei edellytä täydellisyyttä. Riittävän hyvä riittää usein paljon pidemmälle kuin jatkuva itsensä suojeleminen.