Miksi aliravitsemus lisää ärtyneisyyttä? Kun lyhyt pinna voi olla nälkiintyneiden aivojen oire
Moni syömishäiriötä sairastava tai hänen läheisensä tunnistaa tilanteen: pienistäkin asioista syntyy riitoja, kärsivällisyys katoaa ja tavalliset arjen vastoinkäymiset tuntuvat ylivoimaisilta. Saattaa tuntua siltä, että persoonallisuus on muuttunut.
Läheiset saattavat ihmetellä:
”Miksi hän on nykyään niin vihainen?”
Sairastunut itse voi puolestaan pohtia:
”Miksi hermostun asioista, jotka eivät ennen häirinneet minua lainkaan?”
Minnesotan nälänhätätutkimus tarjoaa tähän tärkeän vastauksen. Tutkimuksen mukaan ärtyneisyys ei ole pelkästään syömishäiriöön liittyvä psykologinen ilmiö. Se voi olla yksi aliravitsemuksen suorista biologisista seurauksista.
Ärtyneisyys oli yksi nälkiintymisen näkyvimmistä oireista
Minnesotan nälänhätätutkimuksessa terveet nuoret miehet altistettiin pitkäaikaiselle energiavajeelle. Tutkimuksen edetessä heidän käyttäytymisessään tapahtui huomattavia muutoksia.
Aiemmin tasapainoiset, yhteistyökykyiset ja hyväntuuliset miehet muuttuivat vähitellen:
- kärsimättömämmiksi
- herkemmin loukkaantuviksi
- ärtyisiksi
- riitaisiksi
- valittaviksi
Monet reagoivat voimakkaasti tilanteisiin, jotka eivät aikaisemmin olisi herättäneet juuri mitään tunteita.
Tutkijat kuvasivat lisääntynyttä ärtyneisyyttä yhtenä nälkiintymisen keskeisistä psykologisista seurauksista.
Miksi pienetkin asiat alkavat tuntua suurilta?
Normaalisti aivot suodattavat valtavan määrän ärsykkeitä.
Kun olemme levänneitä ja hyvin ravittuja, pystymme yleensä:
- sietämään pettymyksiä
- odottamaan vuoroamme
- käsittelemään ristiriitoja
- suhtautumaan vastoinkäymisiin joustavasti
Aliravitsemuksessa tämä kyky alkaa heikentyä.
Kun elimistöllä ei ole riittävästi energiaa, psyykkiset voimavarat vähenevät.
Tällöin pienestäkin kuormituksesta voi tulla liikaa.
Esimerkiksi:
- myöhästyminen
- suunnitelmien muuttuminen
- väärinymmärrys
- melu
- kiire
voi herättää suhteettoman voimakkaan tunnereaktion.
Kyse ei välttämättä ole siitä, että ihminen olisi muuttunut hankalaksi.
Kyse voi olla siitä, että aivot ovat ylikuormittuneet energiavajeessa.
Aliravitsemus heikentää tunteiden säätelyä
Tunteiden säätely vaatii energiaa.
Jokainen kerta, kun hillitsemme impulssia, rauhoitamme itseämme tai yritämme nähdä tilanteen toisen näkökulmasta, aivot tekevät työtä.
Kun energiaa on liian vähän, tämä työ vaikeutuu.
Tämän vuoksi aliravitsemuksesta kärsivä voi huomata:
- hermostuvansa tavallista nopeammin
- purskahtavansa itkuun herkemmin
- reagoivansa voimakkaammin pettymyksiin
- kokevansa tunteet aiempaa kuormittavampina
Moni kuvaa tunnetta niin, että:
”Minulla ei ole enää samanlaista pinnaa kuin ennen.”
Tämä kokemus on usein hyvin todellinen.
Ärtyneisyys voi olla merkki elimistön hälytystilasta
Aliravitsemuksessa elimistö ei koe olevansa turvassa.
Aivojen näkökulmasta kyse on tilanteesta, jossa energiaa ei ole riittävästi selviytymiseen.
Tämän vuoksi kehon stressijärjestelmät voivat aktivoitua.
Kun ihminen on jatkuvasti biologisessa hälytystilassa:
- rentoutuminen vaikeutuu
- pienetkin uhkat tuntuvat suuremmilta
- ympäristöä tarkkaillaan herkemmin
- puolustautumisreaktiot voimistuvat
Ärtyneisyys voidaan nähdä yhtenä tämän hälytystilan ilmenemismuotona.
Aivot eivät toimi kuin rauhallisessa ja turvallisessa tilanteessa, vaan kuin ympäristössä, jossa selviytyminen on uhattuna.
Miksi läheiset saavat usein pahimman osan?
Monet perheet tunnistavat tilanteen, jossa syömishäiriötä sairastava vaikuttaa kodin ulkopuolella rauhalliselta mutta purkaa ärtymyksensä läheisiin.
Tämä ei yleensä johdu siitä, että läheiset olisivat tehneet jotain väärää.
Usein syynä on se, että läheisten seurassa ihminen uskaltaa näyttää kuormittuneisuutensa.
Kun voimavarat ovat vähissä, tunteiden hallinta voi pettää juuri siellä, missä turvallisuuden tunne on suurin.
Tämä voi olla raskasta sekä sairastuneelle että hänen läheisilleen.
Siksi on tärkeää ymmärtää, että ärtyneisyys ei aina kerro ihmissuhdeongelmista.
Joskus se kertoo ennen kaikkea aliravitsemuksesta.
Miksi ärtyneisyys voi pahentua toipumisen alkuvaiheessa?
Moni yllättyy tästä.
Kun energiansaanti alkaa lisääntyä, ärtyneisyys ei välttämättä heti vähene.
Toipumisen alkuvaiheessa voi esiintyä:
- voimakkaita tunnereaktioita
- levottomuutta
- ahdistusta
- kärsimättömyyttä
Tämä ei tarkoita, että ravitsemushoito olisi väärä ratkaisu.
Usein kyse on siitä, että aivot ja keho ovat edelleen keskellä palautumisprosessia.
Minnesotan tutkimuksessa psyykkinen toipuminen tapahtui hitaammin kuin moni odotti. Vaikka paino alkoi nousta, tunne-elämä ei palautunut normaaliksi välittömästi.
Milloin ärtyneisyys helpottaa?
Minnesotan tutkimuksessa havaittiin, että psykologiset oireet helpottivat vähitellen ravitsemustilan korjaantuessa.
Mitä enemmän elimistö sai energiaa ja mitä lähemmäksi normaalia painoa tutkittavat pääsivät, sitä enemmän myös:
- mieliala vakautui
- stressinsietokyky parani
- ärtyneisyys väheni
- tunne-elämä tasapainottui
Täysi psyykkinen palautuminen ei tapahtunut muutamassa päivässä eikä edes muutamassa viikossa.
Se vaati aikaa, riittävää energiansaantia ja biologisen vakauden palautumista.
Mitä tämä tarkoittaa syömishäiriötä sairastavalle?
Jos huomaat olevasi:
- tavallista kärsimättömämpi
- jatkuvasti ärtynyt
- herkkä loukkaantumaan
- vihainen ilman selvää syytä
se ei välttämättä kerro siitä, kuka olet.
Se ei välttämättä kerro edes siitä, millainen persoonallisuutesi on.
Se voi kertoa siitä, että aivosi yrittävät toimia liian vähällä energialla.
Minnesotan nälänhätätutkimuksen tärkeä opetus on, että aliravitsemuksen aiheuttama ärtyneisyys ei ole pysyvä luonteenpiirre. Moni huomaa toipumisen edetessä, että kärsivällisyys, joustavuus ja tunne-elämän tasapaino alkavat vähitellen palata.
Joskus lyhyt pinna ei johdu huonosta luonteesta. Se johtuu siitä, että nälkiintyneet aivot yrittävät selviytyä tilanteessa, johon niitä ei ole tarkoitettu.
🧠 Mitä aliravitsemus tekee keholle ja mielelle?
Monet syömishäiriöihin liittyvät oireet eivät johdu pelkästään syömishäiriöstä, vaan myös aliravitsemuksesta ja nälkiintymisestä. Vaikutukset voivat näkyä esimerkiksi keskittymiskyvyssä, mielialassa, hormonitoiminnassa, sydämen toiminnassa, ruoansulatuksessa, lihaksissa sekä sosiaalisessa toimintakyvyssä.
Aliravitsemuksen vaikutukset voivat ulottua koko elimistöön ja aiheuttaa muutoksia myös ajatteluun, käyttäytymiseen ja tunne-elämään. Monet näistä muutoksista alkavat korjaantua ravitsemustilan kohentuessa.
Lue lisää syömishäiriöistä
Tämä artikkeli käsittelee yhtä syömishäiriöihin liittyvää näkökulmaa. Jos haluat saada kokonaiskuvan eri syömishäiriöistä, niiden oireista, varoitusmerkeistä, hoitomahdollisuuksista ja toipumisesta, tutustu Mediferron kattavaan syömishäiriöoppaaseen.
