Ortoreksia ei ole OCD: tutkimusnäytön valossa kohti ylikontrollin, perfektionismin ja emotionaalisen säätelyn ymmärtämistä
Ortoreksia nervosa (ON) on viime vuosina herättänyt kasvavaa kiinnostusta niin syömishäiriö- kuin pakko-oireisen häiriön (OCD) tutkimuksessa. Ortoreksialla tarkoitetaan pakonomaista pyrkimystä syödä terveellisesti, puhtaasti tai ”oikein”, jolloin ruokavalion laatu alkaa hallita elämää tavalla, joka aiheuttaa psyykkistä kärsimystä, sosiaalisia rajoitteita tai toimintakyvyn heikkenemistä. Vaikka ortoreksiaa on usein tarkasteltu OCD:n lähisukulaisena, viimeaikainen tutkimusnäyttö viittaa huomattavasti monimutkaisempaan ilmiöön. Yhä useammat tutkimukset osoittavat, että ortoreksian ytimessä saattavat olla perfektionismi, ylikontrolli, tunteiden välttäminen, kontrollin menettämisen pelko ja identiteettiin liittyvät tekijät pikemminkin kuin klassinen pakko-oireisuus. [What is mo…ples – PMC], [Multidimen…usal – PMC], [Correction…vosa – PMC]
Ortoreksia ei sovi täysin OCD:n malliin
Ortoreksiassa esiintyy epäilemättä pakko-oireisia piirteitä. Ruokaan liittyvät rituaalit, sääntöjen tarkka noudattaminen, kontaminaatiohuolet ja voimakas kontrolli muistuttavat OCD:ssä nähtäviä oireita. Tutkimus kuitenkin osoittaa, että ortoreksia ei selity riittävästi OCD:n kautta. Assessment of the Relationship Between Orthorexia Nervosa, Eating Attitudes and Behaviors, and Obsessive–Compulsive Disorder in University Students osoitti ortoreksian liittyvän sekä OCD-oireisiin että syömishäiriöpiirteisiin, mikä viittaa siihen, ettei kyse ole puhtaasti OCD:n ilmenemismuodosta vaan useiden psykologisten prosessien rajapinnalla sijaitsevasta ilmiöstä. [Multidimen…usal – PMC]
Samaa tukee A Combined Network Analysis for Orthorexia Nervosa, Obsessive Compulsive, and Eating Disorder Symptoms, jossa ortoreksian keskeiset oireverkoston solmukohdat liittyivät sääntöihin, kontrolliin ja ruokaan kohdistuvaan pakonomaisuuteen enemmän kuin klassisiin OCD-oireisiin, kuten tarkisteluun tai pesemiseen. Tutkijoiden johtopäätös oli, että ortoreksia muodostaa oman oirekokonaisuutensa, vaikka sillä on yhteyksiä sekä OCD:hen että syömishäiriöihin. [Multidimen…usal – PMC]
Perfektionismi näyttää olevan ortoreksian keskeisimpiä mekanismeja
Yksi johdonmukaisimmista löydöksistä ortoreksiatutkimuksessa liittyy perfektionismiin. Multidimensional perfectionism and orthorexia: a systematic review and meta-analysis osoitti, että useat perfektionismin ulottuvuudet, kuten korkeat henkilökohtaiset standardit, virheiden välttäminen, huoli virheistä ja itsekriittisyys, liittyvät systemaattisesti ortorektisiin oireisiin eri tutkimuksissa. [Multidimen…usal – PMC], [What is mo…ples – PMC]
Erityisen kiinnostava on tutkimus What is more likely in orthorexia nervosa: perfectionism or OC symptoms? A bayesian method in clinical and non-clinical samples, jossa perfektionismi osoittautui johdonmukaiseksi ortoreksian riskitekijäksi kaikissa tutkituissa ryhmissä. Tutkijat havaitsivat, että erityisesti virheiden pelkoa ja itseensä kohdistuvia vaatimuksia kuvaava perfectionistic concerns -ulottuvuus ennusti ortorektisia ongelmia voimakkaammin kuin OCD-oireet. [What is mo…ples – PMC]
Nämä löydökset viittaavat siihen, että ortoreksia saattaa olla enemmän täydellisyyden tavoittelun kuin varsinaisen pakko-oireisuuden ilmentymä.
OCD:n vaikutus näyttää kulkevan perfektionismin kautta
Merkittävä teoreettinen edistysaskel nähtiin tutkimuksessa Striving for the perfect diet? The mediating role of perfectionism in the relationship between obsessive compulsive symptoms and traits of Orthorexia Nervosa. Tutkimuksessa havaittiin, että perfektionismi välitti OCD-oireiden ja ortoreksian välistä yhteyttä. Toisin sanoen pakko-oireiset piirteet eivät näyttäneet johtavan suoraan ortoreksiaan, vaan niiden vaikutus kulki perfektionististen ajattelumallien kautta. [What is mo…ples – PMC]
Tämä havainto haastaa yksinkertaisen OCD-mallin ja tukee ajatusta siitä, että ortoreksian ytimessä voivat olla syvemmät persoonallisuuteen liittyvät kontrollimekanismit.
Kontrollin menettämisen pelko voi olla keskeinen mekanismi
Tutkimus Mediating role of negative beliefs about losing control on symptoms of obsessive-compulsive disorder and orthorexia nervosa among the general population osoitti, että negatiiviset uskomukset kontrollin menettämisestä välittävät OCD-oireiden ja ortoreksian välistä yhteyttä. Ortorektinen käyttäytyminen ei siis näyttänyt liittyvän vain ruokaan vaan myös laajempaan tarpeeseen estää kontrollin katoaminen. [Multidimen…usal – PMC]
Tämä sopii hyvin kliiniseen havaintoon, jossa ruokavalio toimii keinona hallita epävarmuutta, ennakoimattomuutta ja sisäisiä kokemuksia. Ruokasäännöt luovat turvallisuuden tunnetta, mutta samalla ne voivat ylläpitää joustamattomuutta ja psykologista kärsimystä. [Multidimen…usal – PMC]
Ortoreksia ja tunteiden kontrollointi
Yhä useampi tutkimus viittaa siihen, että ortoreksian taustalla voi olla vaikeus hyväksyä ja säädellä tunteita. Tutkimuksessa The risk of believing that emotions are bad and uncontrollable: association with orthorexia nervosa havaittiin yhteyksiä ortoreksian sekä tunteiden hallitsemattomuutta ja haitallisuutta koskevien uskomusten välillä. Henkilöt, jotka uskoivat tunteiden olevan vaarallisia, hallitsemattomia tai ei-hyödyllisiä, raportoivat enemmän ortorektisia oireita. [Correction…vosa – PMC]
Löydös on merkittävä, koska se siirtää huomion oireista niiden mahdollisiin emotionaalisiin juuriin. Ortoreksia saattaa toimia yrityksenä hallita sisäisiä kokemuksia ulkoisen kontrollin kautta. Tällöin ongelman keskiössä ei ole ruoka vaan suhde omiin tunteisiin. [Correction…vosa – PMC], [Multidimen…usal – PMC]
Moraalinen identiteetti ja ”hyvän ihmisen” projekti
Erityisen kiinnostavan näkökulman tarjoaa laadullinen tutkimus Constructing Moral Selves Through Food: A Qualitative Study of Orthorexic Eating Practices in the UK. Tutkimuksen mukaan ortorektinen syöminen ei ollut osallistujille pelkkää terveyden tavoittelua. Ruokailun kautta rakennettiin myös moraalista identiteettiä. Terveellinen syöminen yhdistyi käsityksiin kurinalaisuudesta, puhtaudesta, vastuullisuudesta ja hyvänä ihmisenä olemisesta. [Multidimen…usal – PMC]
Tämä havainto auttaa ymmärtämään, miksi ortorektisesta käyttäytymisestä voi olla vaikea luopua. Kyse ei välttämättä ole vain oireesta vaan identiteetistä. Jos terveellinen syöminen muodostuu keskeiseksi osaksi minäkuvaa, sääntöjen kyseenalaistaminen voi tuntua uhkaavan koko käsitystä itsestä. [Multidimen…usal – PMC]
Ylikontrolli yhdistävänä viitekehyksenä
Kun nykyistä tutkimusnäyttöä tarkastellaan kokonaisuutena, ortoreksia näyttäytyy ilmiönä, jossa yhdistyvät:
- perfektionismi
- virheiden välttäminen
- korkeat vaatimukset itseä kohtaan
- kontrollin menettämisen pelko
- tunteiden välttäminen
- moraalinen ehdottomuus
- jäykkä sääntöohjautuvuus
[What is mo…ples – PMC], [Multidimen…usal – PMC], [Correction…vosa – PMC]
Nämä piirteet vastaavat huomattavasti paremmin ylikontrollin (overcontrol) teoreettista mallia kuin klassista OCD:tä. Ylikontrollille on ominaista liiallinen itsehillintä, tunneilmaisun estäminen, perfektionismi ja joustamattomuus. Näitä samoja tekijöitä kuvaavat myös ortoreksiasta tehdyt uusimmat tutkimukset. [Multidimen…usal – PMC], [What is mo…ples – PMC]
Johtopäätös
Nykyinen tutkimusnäyttö ei tue käsitystä ortoreksiasta pelkästään OCD:n alatyyppinä. Vaikka pakko-oireiset piirteet ovat osa ilmiötä, ne eivät näyttäisi muodostavan sen ydintä. Sen sijaan ortoreksia näyttäytyy yhä vahvemmin perfektionismiin, kontrollin tarpeeseen, tunteiden välttämiseen ja ylikontrolliin liittyvänä ilmiönä, jossa ruoka toimii välineenä laajempien psykologisten tavoitteiden toteuttamiseen. [What is mo…ples – PMC], [Multidimen…usal – PMC], [Correction…vosa – PMC]
Ortoreksian syvempi ymmärtäminen edellyttääkin siirtymistä kysymyksestä*”mitä ihminen syö?”* kysymykseen*”mitä täydellinen syöminen auttaa häntä hallitsemaan?”*. Tämä näkökulma voi avata uusia mahdollisuuksia sekä tutkimukselle että kliiniselle hoidolle. [Multidimen…usal – PMC], [What is mo…ples – PMC]
Lue lisää syömishäiriöistä
Tämä artikkeli käsittelee yhtä syömishäiriöihin liittyvää näkökulmaa. Jos haluat saada kokonaiskuvan eri syömishäiriöistä, niiden oireista, varoitusmerkeistä, hoitomahdollisuuksista ja toipumisesta, tutustu Mediferron kattavaan syömishäiriöoppaaseen.