Onko ongelma oikeasti ruoka vai yksinäisyys?
Mitä jos anoreksian ytimessä ei olekaan syöminen, vaan syvempi kaipuu yhteyteen?
”Minulla oli ihmisiä ympärilläni, mutta silti tunsin olevani yksin.”
Moni anoreksiasta toipuva kuvaa kokemustaan juuri näin.
Kun puhumme anoreksiasta, keskustelu keskittyy usein ruokaan, painoon ja syömiseen. Nämä ovat sairauden näkyvimpiä oireita. Mutta jos kysytään sairastuneilta, mikä heidän elämässään tuntui kaikkein vaikeimmalta, vastaus ei aina liity ruokaan.
Moni puhuu:
- yksinäisyydestä
- ulkopuolisuuden tunteesta
- vaikeudesta kuulua joukkoon
- pelosta tulla torjutuksi
- kokemuksesta, ettei kukaan todella ymmärrä
Siksi yhä useampi tutkija ja klinikko pohtii tärkeää kysymystä:
Entä jos anoreksian ytimessä ei aina olekaan ruoka?
Entä jos sen ytimessä on yhteyden puute?
Anoreksia näyttää ulospäin ruokaan liittyvältä sairaudelta
Jos katsoisimme anoreksiaa vain ulkopuolelta, näkisimme:
- syömisen rajoittamista
- painon laskua
- ruokaan liittyviä sääntöjä
- liikunnan lisääntymistä
- pelkoa painonnoususta
Mutta nämä ovat usein sairauden näkyvä pinta.
Pinnan alla voi olla kysymyksiä, jotka ovat paljon kivuliaampia:
”Kelpaanko minä?”
”Olenko tarpeeksi hyvä?”
”Mitä muut ajattelevat minusta?”
”Voiko joku hyväksyä minut sellaisena kuin olen?”
Ruoka ei välttämättä ole ongelman alkuperä.
Se voi olla tapa selviytyä muista ongelmista.
Miksi yksinäisyys satuttaa niin paljon?
Ihminen on laumaeläin.
Meidän aivomme ovat kehittyneet elämään yhteydessä muihin ihmisiin.
Siksi yksinäisyys ei tunnu pelkästään surulliselta.
Se voi tuntua uhkaavalta.
Tutkimuksissa on havaittu, että syömishäiriöihin liittyy usein voimakkaita kokemuksia:
- ulkopuolisuudesta
- sosiaalisesta ahdistuksesta
- hylätyksi tulemisen pelosta
- vaikeudesta luottaa muihin ihmisiin
Moni sairastunut kertoo kokeneensa näitä jo ennen anoreksian puhkeamista.
Anoreksia ei siis välttämättä aiheuta kaikkia ihmissuhdevaikeuksia.
Joskus ne ovat olleet olemassa jo ennen sairastumista.
Kun yhteys ihmisiin tuntuu vaikealta, kontrolli voi tuntua turvalliselta
Ihmissuhteet ovat ennakoimattomia.
Ihmiset voivat:
- pettyä
- lähteä
- ymmärtää väärin
- arvostella
Ruoka on erilainen.
Kalorit ovat ennustettavia.
Säännöt ovat ennustettavia.
Paino on mitattavissa.
Kontrolli voi tuntua turvallisemmalta kuin ihmissuhteet.
Monelle anoreksia ei aluksi tunnu viholliselta.
Se tuntuu asialta, joka auttaa selviytymään.
Juuri siksi siitä tulee niin vaikea luopua.
Anoreksia voi vähitellen korvata yhteyden
Aluksi syömishäiriö lupaa helpotusta.
Se tarjoaa:
- hallinnan tunnetta
- onnistumisen kokemuksia
- selkeitä sääntöjä
- hetkellisen turvan
Mutta samalla tapahtuu jotain muuta.
Elämä alkaa kaventua.
Ystävien tapaamiset vähenevät.
Ruokailutilanteet alkavat pelottaa.
Juhlat jäävät väliin.
Harrastukset vähenevät.
Yhteys muihin ihmisiin heikkenee.
Moni huomaa myöhemmin:
”Mitä enemmän kontrolloin ruokaa, sitä kauemmas ajauduin ihmisistä.”
Miksi yksinäisyys voi ylläpitää anoreksiaa?
Tässä syntyy noidankehä.
Yksinäisyys lisää pahaa oloa.
Paha olo lisää tarvetta kontrolloida.
Kontrollointi vahvistaa syömishäiriötä.
Syömishäiriö lisää vetäytymistä.
Vetäytyminen lisää yksinäisyyttä.
Ja kierros alkaa uudelleen.
Moni yrittää ratkaista yksinäisyyden ongelmaa kontrolloimalla itseään entistä enemmän.
Todellisuudessa ratkaisu voi olla täysin päinvastainen.
Entä jos suurin pelko ei olekaan painonnousu?
Tämä on tärkeä kysymys.
Monella anoreksiaa sairastavalla painonnousu herättää suurta pelkoa.
Mutta mitä pelon takana on?
Joskus taustalla voi olla esimerkiksi:
- pelko menettää kontrolli
- pelko epäonnistua
- pelko tulla arvostelluksi
- pelko tulla nähdyksi
- pelko tulla hylätyksi
Silloin kyse ei ole pelkästään painosta.
Paino on vain näkyvin osa paljon suurempaa kokonaisuutta.
Miksi ystävyyssuhteet tuntuvat usein niin vaikeilta?
Tutkimuksissa anoreksiaa sairastavat kuvaavat ystävyyssuhteitaan usein eri tavoin kuin terveet ihmiset.
Moni kertoo kokevansa:
- sosiaalista kilpailua
- jatkuvaa vertailua
- epävarmuutta
- luottamuksen vaikeutta
Ajatukset voivat kuulostaa tältä:
”Muut ovat parempia kuin minä.”
”En kuulu joukkoon.”
”Jos ihmiset näkisivät todellisen minut, he eivät pitäisi minusta.”
Tällaisessa tilanteessa yhteyden luominen tuntuu vaikealta.
Ja mitä vähemmän yhteyttä on, sitä enemmän yksinäisyys kasvaa.
Mitä tekemistä ylikontrollilla on asian kanssa?
Monilla anoreksiaa sairastavilla esiintyy niin sanottua ylikontrollia.
Ylikontrolloidut ihmiset ovat usein:
- tunnollisia
- vastuullisia
- ahkeria
- perfektionistisia
- varautuneita näyttämään tunteitaan
He eivät yleensä halua olla vaivaksi.
He eivät halua näyttää heikkoutta.
He eivät mielellään pyydä apua.
Tämä voi näyttää ulospäin vahvuudelta.
Sisäisesti se voi kuitenkin lisätä yksinäisyyttä.
Koska yhteys syntyy usein juuri silloin, kun uskallamme näyttää myös keskeneräiset puolemme.
Voiko anoreksiasta toipua ilman yhteyttä muihin?
Syömisen normalisoituminen on tärkeä osa toipumista.
Mutta monille se ei yksin riitä.
Jos sairaus on pitkään toiminut vastauksena yksinäisyyteen, ulkopuolisuuden tunteeseen tai yhteenkuulumisen puutteeseen, myös näihin tarpeisiin täytyy löytää uusia ratkaisuja.
Moni toipunut kertoo, että todellinen muutos alkoi vasta silloin, kun elämässä alkoi olla enemmän:
- aitoutta
- ystävyyttä
- yhteyttä
- läheisyyttä
- hyväksyntää
Ei täydellisyyttä.
Vaan yhteyttä.
Mitä jos et tarvitsekaan lisää kontrollia?
Moni anoreksiaa sairastava on yrittänyt ratkaista pahaa oloaan lisäämällä kontrollia.
Mutta entä jos ongelma ei ole kontrollin puute?
Entä jos ongelma on yhteyden puute?
Entä jos kaikkein syvin tarve ei ole olla laihempi, kurinalaisempi tai täydellisempi?
Entä jos syvin tarve on tulla nähdyksi.
Tulla hyväksytyksi.
Tulla ymmärretyksi.
Yhteenveto
Anoreksia näyttää ulospäin ruokaan liittyvältä sairaudelta.
Monien sairastuneiden kokemuksissa sen taustalla on kuitenkin myös jotain paljon syvempää:
- yksinäisyyttä
- ulkopuolisuuden tunnetta
- hylätyksi tulemisen pelkoa
- vaikeutta luoda yhteyttä muihin ihmisiin
- tarvetta tuntea olevansa hyväksytty
Siksi tärkeä kysymys ei aina ole:
”Miten saan syömisen kuntoon?”
Joskus vielä tärkeämpi kysymys on:
”Miten voin löytää takaisin yhteyden itseeni ja muihin ihmisiin?”
Monelle juuri siitä alkaa todellinen toipuminen.
Lue lisää syömishäiriöistä
Tämä artikkeli käsittelee yhtä syömishäiriöihin liittyvää näkökulmaa. Jos haluat saada kokonaiskuvan eri syömishäiriöistä, niiden oireista, varoitusmerkeistä, hoitomahdollisuuksista ja toipumisesta, tutustu Mediferron kattavaan syömishäiriöoppaaseen.