Miksi masennus ei aina helpota hoidosta huolimatta? Persoonallisuuden merkitys vaikeahoitoisessa masennuksessa
Moni masennusta sairastava pohtii jossain vaiheessa samaa kysymystä: miksi oireet eivät helpota, vaikka hoitoa on kokeiltu? Joskus taustalla voi olla niin kutsuttu hoitoresistentti masennus eli vaikeahoitoinen masennus, jossa oireet jatkuvat useista hoitoyrityksistä huolimatta.
Viime vuosien tutkimus on osoittanut, että kyse ei aina ole pelkästään aivojen kemiasta tai väärästä lääkityksestä. Masennuksen pitkittymiseen voivat vaikuttaa myös persoonallisuuden piirteet, lapsuuden ja nuoruuden kokemukset, ihmissuhteet sekä tavat säädellä tunteita.
Mitä hoitoresistentti masennus tarkoittaa?
Hoitoresistentillä masennuksella tarkoitetaan yleensä masennusta, joka ei ole helpottunut vähintään kahdesta asianmukaisesti toteutetusta lääkehoidosta huolimatta.
Käytännössä tilanne on kuitenkin usein monimutkaisempi. Pitkittynyt masennus ei välttämättä johdu siitä, että hoito olisi epäonnistunut, vaan siitä, että masennuksen taustalla vaikuttavat tekijät jäävät osittain tunnistamatta.
Siksi nykyisin vaikeahoitoista masennusta tarkastellaan yhä useammin kokonaisuutena, jossa biologiset, psykologiset ja sosiaaliset tekijät vaikuttavat toisiinsa.
Voiko persoonallisuus vaikuttaa masennukseen?
Persoonallisuus vaikuttaa siihen, miten ihminen kokee tunteita, suhtautuu itseensä, hakee apua ja toimii ihmissuhteissaan.
Osalla ihmisistä tietyt persoonallisuuden piirteet voivat lisätä alttiutta pitkäkestoiselle masennukselle. Tällaisia voivat olla esimerkiksi:
- voimakas taipumus vetäytyä ihmissuhteista
- vaikeus luottaa muihin ihmisiin
- voimakas itsekritiikki
- riittämättömyyden tunteet
- tunteiden ilmaisun vaikeus
- taipumus välttää epäonnistumisen tai torjutuksi tulemisen mahdollisuutta
Nämä piirteet eivät tarkoita, että ihmisellä olisi persoonallisuushäiriö. Ne voivat kuitenkin vaikuttaa siihen, miten masennus ilmenee ja kuinka hyvin erilaiset hoidot auttavat.
Miksi pelkkä oireiden hoitaminen ei aina riitä?
Masennus nähdään usein oireina:
- alakulo
- mielihyvän menetys
- väsymys
- univaikeudet
- keskittymisvaikeudet
Joskus nämä oireet ovat kuitenkin seurausta syvemmistä ja pitkäaikaisemmista ongelmista, kuten:
- vaikeuksista muodostaa turvallisia ihmissuhteita
- kroonistuneesta yksinäisyydestä
- ylikriittisestä suhtautumisesta itseen
- traumaattisista kokemuksista
- tunnesäätelyn haasteista
Kun nämä tekijät jäävät tunnistamatta, oireet voivat lievittyä hetkellisesti mutta palata myöhemmin uudelleen.
Pitkittynyt masennus voi liittyä vuorovaikutuksen ongelmiin
Masennus ei synny tyhjiössä. Ihmiset elävät suhteissa toisiin ihmisiin, ja siksi myös vuorovaikutuksella on suuri merkitys toipumisen kannalta.
Jos ihminen kokee jatkuvasti olevansa ulkopuolinen, väärinymmärretty tai emotionaalisesti yksin, masennuksen ylläpitävät tekijät voivat säilyä pitkään.
Toisaalta masennus voi myös lisätä vetäytymistä, jolloin sosiaalinen verkosto kapenee ja yksinäisyys syvenee. Näin syntyy helposti noidankehä, joka ylläpitää oireita.
Entä jos taustalla on tunne-elämän ylikontrollia?
Kaikki masennus ei näytä samanlaiselta.
Osa ihmisistä reagoi voimakkailla tunteenpurkauksilla, mutta osa tekee päinvastoin. He peittävät tunteensa, suorittavat, pärjäävät ulospäin hyvin ja pitävät vaikeudet omana tietonaan.
Tällöin masennuksen taustalla voi olla niin kutsuttua ylikontrollia. Ylikontrollille ovat tyypillisiä esimerkiksi:
- perfektionismi
- tunnollisuus
- korkeat vaatimukset itseä kohtaan
- vaikeus pyytää apua
- tunteiden pidättely
- yksinäisyyden kokemukset
Näissä tilanteissa pelkkä oireiden vähentäminen ei välttämättä riitä, vaan hoidon tavoitteena voi olla myös avoimempi vuorovaikutus, tunteiden jakaminen ja sosiaalisen yhteyden vahvistaminen.
Miten vaikeahoitoista masennusta hoidetaan?
Parhaat tulokset saadaan yleensä silloin, kun hoito kohdistuu useisiin tekijöihin samanaikaisesti.
Hoito voi sisältää:
Masennuksen oireiden hoitamisen
- lääkehoidon
- psykoterapian
- toimintakyvyn tukemisen
Tunnesäätelyn vahvistamisen
- tunteiden tunnistamisen harjoittelua
- itsemyötätunnon vahvistamista
- joustavampien toimintatapojen opettelua
Ihmissuhteiden tarkastelun
- vuorovaikutustaitojen kehittämistä
- yksinäisyyden vähentämistä
- läheisten suhteiden vahvistamista
Taustalla olevien kokemusten käsittelyn
- traumaattisten kokemusten tutkimista
- haitallisten uskomusten tunnistamista
- turvallisuuden kokemuksen vahvistamista
Milloin kannattaa hakea lisäarviota?
Lisäselvittely voi olla hyödyllistä, jos:
- masennus on jatkunut vuosia
- oireet palaavat toistuvasti
- useat hoidot eivät ole auttaneet riittävästi
- ihmissuhteissa esiintyy jatkuvasti samoja ongelmia
- koet voimakasta yksinäisyyttä tai ulkopuolisuuden tunnetta
- huomaat olevasi hyvin ankara itseäsi kohtaan
Tällaisissa tilanteissa voi olla hyödyllistä arvioida myös persoonallisuuden piirteitä, tunnesäätelyä, ylikontrollia sekä mahdollisia traumataustaisia tekijöitä.
Yhteenveto
Vaikeahoitoinen masennus ei ole aina pelkästään masennuksen vaikeampi muoto. Monella ihmisellä oireiden taustalla vaikuttavat myös persoonallisuuden piirteet, tunnesäätelyn haasteet, ihmissuhdevaikeudet ja varhaiset elämänkokemukset.
Kun nämä tekijät huomioidaan osana hoitoa, voidaan päästä oireiden hallintaa syvemmälle ja rakentaa edellytyksiä pysyvämmälle toipumiselle.